DLC, DLUO, DDM : ÉVITEZ LE GASPILLAGE ! 7 min de lecture
La grande arnaque des dates de péremption : jetez-vous vos aliments encore bons ? Découvrez la vérité choquante derrière DLC et DDM !
*Comprendre les mentions pour éviter le gaspillage alimentaire
Les dates apposées sur les emballages alimentaires prêtent souvent à confusion.
Ces mentions, qu’il s’agisse de DLC, DLUO ou DDM, ont un impact majeur sur nos comportements d’achat et de consommation.
Cet article vise à démystifier ces termes, en s’appuyant sur des faits scientifiques et des sources fiables
Notre Enquête
Quelles sont les différences entre DLC, DLUO et DDM ?
Date Limite de Consommation (DLC)
La DLC, indiquée par la mention « À consommer jusqu’au », concerne les produits très périssables, comme les viandes, les produits laitiers frais ou les poissons. Après cette date :
- Le produit peut présenter un risque sanitaire (prolifération bactérienne ou présence de pathogènes comme la listeria ou le staphylocoque doré).
- La consommation au-delà de la DLC est déconseillée.
Légalement encadrée, la DLC est une obligation pour les aliments pouvant devenir dangereux pour la santé humaine.
Sa fixation dépend d’études microbiologiques réalisées par les fabricants.
Date de Durabilité Minimale (DDM) ou Date Limite d’Utilisation Optimale (DLUO)
La DDM, autrefois appelée DLUO, s'exprime par la mention « À consommer de préférence avant le ».
Elle concerne les produits moins périssables : biscuits, conserves, pâtes, riz, chocolat, etc.
Contrairement à la DLC, consommer un produit après la DDM ne présente aucun risque sanitaire, mais :
- Le produit peut perdre ses qualités gustatives, olfactives ou texturales
- (par exemple, des biscuits ramollis ou un café dont l’arôme est altéré).
L’aliment reste souvent comestible bien après la DDM.
La DDM est plus souple et repose sur des critères de qualité sensorielle.
Pourquoi ces dates posent-elles problème ?
Le gaspillage alimentaire est directement lié à la méconnaissance des différences entre DLC et DDM. Selon une étude de l’ADEME en 2020 :
- 10 millions de tonnes de nourriture sont gaspillées chaque année en France.
- 20 % du gaspillage provient de la confusion entre DLC et DDM.
De nombreux consommateurs jettent des produits encore comestibles, croyant qu’ils ne sont plus sûrs après la DDM. Cette méprise est accentuée par un manque d’éducation sur ces notions.
Un magasin peut-il vendre un produit au-delà de la DDM ?
Oui, un magasin, quelle que soit sa taille, peut légalement vendre un produit au-delà de sa DDM, à condition de respecter certaines règles.
Contrairement à la DLC, qui concerne la sécurité sanitaire, la DDM est une indication de qualité.
Ainsi, un produit dont la DDM est dépassé reste comestible et ne présente pas de danger pour la santé.
Conditions à respecter
1. Informer clairement les consommateurs
- Mentionner sur l’emballage ou en rayon que la DDM est dépassée.
- Séparer ces produits pour les rendre facilement identifiables.
2. Vérifier l’état du produit
- L’emballage doit être intact.
- Absence de signes de dégradation (moisissures, odeur rance, texture anormale).
3. Limiter aux produits non sensibles
Les produits secs ou en conserve, comme le riz, les pâtes, ou le chocolat, sont les plus souvent concernés.
Certains produits sensibles, bien que soumis à une DDM (ex. : huiles, farines), ne devraient pas être vendus une fois leur qualité altérée.
Quelles solutions pour réduire le gaspillage alimentaire ?
1. Apprendre à interpréter les dates
- Respectez scrupuleusement les DLC pour éviter tout risque sanitaire.
- Soyez flexibles avec les DDM : avant de jeter, vérifiez l’aspect, l’odeur et le goût.
2. Mieux stocker ses aliments
Les conditions de conservation influencent la durabilité des produits :
- Rangez les produits périssables dans le réfrigérateur à une température adaptée (4°C maximum).
- Conservez les denrées sèches dans un endroit sec et à l’abri de la lumière.
3. Achetez en conscience
Privilégiez les circuits courts et achetez en quantités raisonnables. Les promotions sur les grandes quantités peuvent inciter au surstockage et donc au gaspillage.
Faits scientifiques : DLC, DDM et sécurité alimentaire
1. Études microbiologiques pour fixer les DLC Selon une publication de l’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail), les DLC sont déterminées par des analyses scientifiques. Elles prennent en compte :
- La croissance de pathogènes spécifiques (ex. : Listeria monocytogenes dans les produits laitiers).
- Les conditions de stockage (chaîne du froid, atmosphère modifiée).
2. Les produits au-delà de la DDM Un rapport de l’ADEME souligne que les produits secs ou en conserve peuvent être consommés sans danger plusieurs mois, voire années après la DDM, à condition que leur emballage soit intact.
3. Impact sur la santé Des études montrent qu’ignorer les DLC peut entraîner des intoxications alimentaires, notamment chez les populations sensibles (femmes enceintes, jeunes enfants, personnes immunodéprimées).
En revanche, consommer un produit après sa DDM est généralement sans risque, sauf s’il présente des signes évidents de détérioration (moisissure, odeur rance).
Législation française et européenne
Les règles en matière d’étiquetage sont encadrées par le Règlement (UE) n°1169/2011 relatif à l’information des consommateurs sur les denrées alimentaires :
- La DLC est obligatoire pour les aliments périssables.
- La DDM est facultative pour certains produits, comme les fruits et légumes frais ou le sel.
En 2019, une campagne européenne visait à sensibiliser les consommateurs à la distinction entre ces dates, afin de lutter contre le gaspillage alimentaire.
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Produits qui ne se périment pas (ou presque) 
- Miel : Le miel pur ne se périme pas. Il peut cristalliser, mais il reste comestible indéfiniment. Il suffit de le chauffer doucement pour le liquéfier.
- Sel : Le sel pur est un conservateur naturel et ne se périme pas. Attention aux sels iodés, qui peuvent perdre leur teneur en iode avec le temps.
- Sucre : Tant qu'il est stocké dans un endroit sec, il peut être utilisé indéfiniment.
- Riz blanc : Conservé dans un endroit sec et hermétique, le riz blanc peut durer des décennies. Ce n'est pas le cas du riz complet, qui contient plus de lipides et rancit.
- Vinaigre blanc : Il ne se périme pas et reste efficace pour la cuisine ou le nettoyage.
- Légumineuses sèches : Pois chiches, lentilles, haricots secs... Ils peuvent devenir plus longs à cuire avec le temps, mais restent comestibles.
- Céréales non transformées : Blé, avoine, millet (hors farine ou préparations transformées).
- Spiruline en poudre ou comprimés : Correctement stockée, elle peut se conserver plusieurs années.
- Alcool distillé : Les spiritueux (vodka, whisky, rhum...) se conservent indéfiniment s'ils sont bien fermés.
- Extraits de vanille : Les extraits purs peuvent durer très longtemps.
Produits consommables plusieurs années après la date
- Conserves (légumes, viandes, poissons) :
- Les conserves stérilisées restent consommables longtemps après la date si elles sont bien scellées, sans gonflement ni rouille.
- Si la boîte est intacte et que l'odeur, l'apparence et le goût sont normaux, elles sont souvent bonnes des années après la date indiquée.
- La texture ou la couleur peuvent changer légèrement.
- Pâtes alimentaires : Elles restent généralement bonnes plusieurs années si elles sont bien conservées.
- Chocolat noir : Peut blanchir avec le temps (graisses qui remontent en surface), mais reste consommable.
- Thé et café (non moulus) : Perdent en arôme, mais restent consommables.
- Farine blanche : Peut se conserver au-delà de la date si elle est stockée à l'abri des insectes et de l'humidité.
- Épices sèches : Elles perdent leur intensité avec le temps, mais restent consommables.
- Huile d'olive : Si elle est bien fermée et à l'abri de la lumière, elle reste consommable au-delà de la date (elle peut rancir, mais n'est pas nocive).
Conclusion
Comprendre les mentions DLC, DDM et DLUO est une étape essentielle pour réduire le gaspillage alimentaire et consommer de manière responsable.
En gardant à l’esprit que :
- La DLC concerne la sécurité sanitaire : elle ne doit jamais être dépassée.
- La DDM est un indicateur de qualité, mais pas une limite stricte.
2 Bonnes pratiques pour éviter le gaspillage alimentaire
- Vérifiez vos produits : Avant de jeter un produit dont la DDM est dépassée, examinez son aspect, son odeur et son goût pour déterminer s'il est encore consommable.
- Congélation : Ne congelez jamais un produit dont la DLC est proche, atteinte ou dépassée, car cela n'élimine pas les risques sanitaires.
Au-delà des Dates de Durabilité Minimale (DDM), c'est avant tout votre bon sens qui prime. Contrairement à la DLC, dépasser une DDM ne signifie pas que le produit est dangereux.
Prenez le temps d'examiner son aspect, son odeur et son goût. Si tout semble normal, il reste consommable.
Les DDM indiquent une perte éventuelle de qualité, comme une texture ou un goût altéré, mais pas un risque pour la santé.
Adopter cette approche responsable permet de réduire le gaspillage alimentaire tout en profitant pleinement de vos aliments, même après la date indiquée.
Faites confiance à vos sens !
Pour aller plus loin • Sources
* Chaque année, 20 % de la nourriture en France finit à la poubelle, soit environ 150 kg par personne. Ce gaspillage se produit tout au long de la chaîne alimentaire, du producteur au consommateur, quel que soit le mode de production.
Ministère de l'Économie, des Finances et de l'Industrie • Date limite de consommation (DLC), date de durabilité minimale (DDM) : quelle différence ?
Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) • Date limite de consommation et date de durabilité minimale : ce que vous devez savoir
Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (ANSES) • Date limite de consommation (DLC) et date de durabilité minimale (DDM)
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